Famiglia Crassulaceae

Tutte le specie animali e vegetali appartengono a quella che viene chiamata famiglia. Nel regno vegetale, questa famiglia è chiamata botanica. Tra tutte le famiglie di piante succulente, le Crassulaceae sono probabilmente le più importanti, grazie alle loro specie belle e facili da coltivare.

Si stima che ne esistano circa 1400 differenti (senza contare cultivar e ibridi), che fanno parte di 35 generi. E sebbene si trovino principalmente nell'emisfero settentrionale e nell'Africa meridionale, diremmo che è (quasi) impossibile non averne in nessuna collezione di piante grasse, in qualsiasi parte del mondo.

Quali sono le caratteristiche delle Crassulaceae?

Le Crassulaceae, o piante succulente, sono piante erbacee, suffruticose e arboree, e raramente acquatiche . La maggior parte delle specie vive in regioni aride o semiaride, dove l'acqua è scarsa e le temperature possono essere molto elevate. Per questo motivo, le loro foglie diventano serbatoi di questo prezioso liquido, permettendo loro di sopravvivere nei periodi più rigidi.

Queste foglie sono semplici, ma la disposizione varia da una specie all'altra: alcune sono alterne, altre opposte, alcune rosette basali ... Il colore può anche essere diverso, sebbene sia normale che siano di una tonalità verdastra. Quanto ai fiori, sono ermafroditi, generalmente biancastri, e i frutti sono essiccati, in capsule o follicoli. All'interno contengono piccoli semi di colore scuro.

Come fanno la fotosintesi? Metabolismo CAM

Queste piante fotosintetizzano in modo diverso rispetto, ad esempio, agli alberi o agli arbusti che di solito vediamo nei giardini. Quando si vive in zone dove le temperature sono molto alte durante il giorno, il risparmio idrico è fondamentale.

Pertanto, si sono evoluti per svolgere la fotosintesi in due fasi : la fase notturna, in cui assorbono l'anidride carbonica e la immagazzinano nei vacuoli sotto forma di acido malico; e la fase diurna, in cui questo acido viene rilasciato all'interno delle piante per formare carboidrati, che costituiscono il loro nutrimento.

Generi principali della famiglia delle Crassulaceae

I generi più importanti e popolari di crassulaceae sono i seguenti:

Adromisco

Le Adromischus sono piante succulente di dimensioni molto ridotte, che raggiungono un'altezza massima di 2-5 centimetri e sono endemiche dell'Africa meridionale. Le foglie sono carnose, arrotondate, piatte o cuneiformi. I fiori emergono dal centro di ogni pianta, formando una spiga.

Si stima che esistano 28 specie riconosciute, di cui Adromismhus cooperi è la più comune.

aeonio

Aeonium è un genere di piante suffruticose originarie principalmente delle Isole Canarie, ma anche di Madeira, Marocco e Africa orientale. Le loro foglie sono più o meno piatte, di colore verde o brunastro , e in genere sviluppano un fusto che raggiunge un'altezza media di circa 30 centimetri.

Sono riconosciute 75 specie, la specie tipo delle quali è Aeonium arboreum.

Cotiledone

Le Cotyledon sono piante endemiche dell'Africa meridionale, con foglie carnose di forme e colori molto diversi (verdi, glauche, arrotondate, allungate, ecc.). Alcune possono raggiungere un'altezza di 60 centimetri. I fiori spuntano da uno stelo e sono generalmente arancioni.

Esistono 12 specie riconosciute, la più nota delle quali è Cotyledon orbiculata.

crassula

Il genere Crassula è diffuso in molte parti del mondo, ma le varietà più coltivate provengono dal Sudafrica. Possono raggiungere un'altezza di 20 centimetri, ovvero fino a 2,5 metri. Le foglie sono carnose, sempreverdi o decidue, e i fiori sono riuniti in infiorescenze.

In totale esistono 620 specie. Tra queste, alcune delle più popolari sono Crassula ovata e Crassula arborescens.

echeveria

Il genere Echeveria è uno dei miei preferiti, come ho scoperto partecipando a forum di giardinaggio e gruppi Facebook dedicati alle piante succulente. Queste piante erbacee crescono nel sud-ovest degli Stati Uniti, in Messico, in America Centrale e nel nord del Sud America. Le loro foglie sono carnose, leggermente arrotondate e presentano una varietà di colori (verdastro, bluastro, rosato). Dal centro di ogni rosetta emerge uno stelo fiorale carnoso che porta fiori ermafroditi nelle tonalità del rosso, arancione, giallo, bianco, verde o rosa.

Si stima che esistano 393 specie, di cui Echeveria coccinea è la specie tipo . Per la coltivazione su terrazza, consigliamo Echeveria elegans , Echeveria laui e/o Echeveria subrigida.

Kalanchoe

Le Kalanchoe sono arbusti o piante erbacee, generalmente perenni, sebbene alcune siano annuali o biennali. Sono originarie sia del Vecchio che del Nuovo Mondo, ma sono particolarmente abbondanti in Madagascar. Raggiungono altezze che variano da meno di un metro a sei metri . Le foglie sono carnose, verdastre e presentano margini seghettati, crenati o dentellati. I fiori compaiono in pannocchie, corimbi o cime e sono di colore arancione o rossastro.

Esistono 125 specie, quelle che abbiamo selezionato per voi sono le seguenti: Kalanchoe beharensis , Kalanchoe orgyalis e Kalanchoe pinnata.

sedo

Il genere Sedum comprende piante annuali o perenni che prosperano nelle regioni temperate o persino fredde di tutto il mondo. Le foglie sono carnose, piatte o cilindriche e si presentano in una varietà di colori . I fiori sono ermafroditi e tipicamente gialli.

Esistono circa 400 specie riconosciute, come ad esempio Sedum acre o Sedum album.

Sempervivum

Concludiamo con il genere Sempervivum. È originario dell'Europa occidentale e cresce in rosette di foglie carnose, più o meno triangolari, di colore verdastro . I fiori sono riuniti in infiorescenze e sono gialli, rossastri o rosa, a seconda della varietà. Dopo la fioritura, la rosetta muore.

Esistono circa 30 specie, tra cui spiccano Sempervivum arachnoideum e Sempervivum tectorum.

Cosa ne pensate delle piante della famiglia delle Crassulaceae?