L'Aloe dichotoma è una delle piante con caudice più conosciute, eppure più difficili da reperire, al mondo. È molto apprezzata dai collezionisti, ma è complicato trovarla nei vivai, soprattutto in quelli non specializzati.
Sebbene possa sembrare rara a molti, la sua coltivazione e manutenzione sono in realtà molto semplici ; quindi, se ne acquistate una, vi basterà tenere a mente i consigli che vi offrirò qui, nella scheda informativa su questa meravigliosa specie.
Aloe dichotoma è il nome di una specie originaria del Sudafrica e della Namibia, appartenente alla famiglia delle Xanthorrhoeaceae e alla sottofamiglia delle Asphodeloideae. Fu descritta da Francis Masson e pubblicata nelle Philosophical Transactions of the Royal Society nel 1776.
Si tratta di un aloe arboreo che può raggiungere un'altezza di circa 5-6 metri, con una chioma molto ramificata formata da rosette di lunghe foglie carnose di colore verde-bluastro . Il tronco, pur non essendo molto spesso, può raggiungere un diametro di 50 cm. La sua corteccia è piuttosto caratteristica, in quanto serve a proteggerlo dall'intenso sole africano.
I fiori sbocciano durante l'estate negli esemplari adulti e sono distribuiti in infiorescenze che ricordano la forma di una spiga.
Immagine da Agaveville.org
Per quanto riguarda la cura, è una pianta relativamente facile da mantenere. Infatti, è sufficiente posizionarla in un'area dove riceva luce solare diretta per tutto il giorno e piantarla in un vaso con un substrato ben drenante , come pomice o sabbia di fiume lavata. Sconsiglio vivamente substrati come la torba, poiché in essi la pianta fatica a radicare.
Le annaffiature vanno effettuate molto raramente: ogni 10 giorni in estate e ogni 20-25 giorni nel resto dell'anno . Per una crescita ottimale, sarà necessario concimare la pianta con un fertilizzante liquido per cactus e altre piante succulente, seguendo le istruzioni riportate sulla confezione del prodotto, oppure con Nitrofoska Blue.
Grazie alla sua crescita lenta, è sufficiente rinvasarla ogni 3-4 anni in primavera . In alternativa, può essere piantata in giardino, a condizione che si scavi una buca di almeno 50x50 cm e che il terreno venga miscelato con perlite, seguendo un determinato rapporto tra perlite e terriccio.
Infine, è interessante e importante menzionare che, sebbene sia di origine tropicale, è in grado di resistere a gelate lievi e occasionali fino a -2ºC.