L'Opuntia microdasys è una delle poche specie del genere che, oltre ad essere adatta a giardini relativamente piccoli, può essere coltivata in vaso per molti anni. Senza contare che è uno dei cactus più facili da curare.
Non sorprende, quindi, trovarla in qualsiasi vivaio, centro giardinaggio o mercato locale. Ma cosa la rende così speciale?
Opuntia microdasys var. albispino
Opuntia microdasys è il nome scientifico di un cactus originario del Messico centrale e settentrionale . La specie fu descritta da Johann Georg Christian Lehmann e pubblicata in Enumeratio Diagnostica Cactearum nel 1837. È comunemente nota con i nomi di Ali d'angelo, Orecchie di coniglio, Fico d'India accecante e Fico d'India accecante.
Si tratta di una pianta molto ramificata che forma cespugli molto densi, alti fino a 1 metro . I segmenti (foglie) sono lunghi da 8 a 15 cm, ovali o oblungo-ovali e di colore verde. Presenta grandi areole da cui emergono dense glochidi (spine fogliari molto sottili, solitamente corte), di colore giallo o marrone. I fiori sono gialli e di circa 4 cm di diametro. Fiorisce in estate. I frutti sono piccoli, di colore rosso scuro.
La sua coltivazione è, come abbiamo anticipato, molto semplice. L'unica cosa da tenere a mente sono tre cose:
- Deve essere posizionato in pieno sole. Anche se cresce bene in mezz'ombra, l'ideale è abituarlo gradualmente all'esposizione diretta del re sole a partire dall'autunno se proviene da una serra.
- L'irrigazione deve essere piuttosto scarsa. Non più di una e due irrigazioni a settimana.
- Le spine sono molto infide. Perché dico questo? Perché basta toccarlo perché qualche glochidio resti incastrato nella pelle. Quindi fate attenzione. 
Altrimenti, resiste bene al freddo, ma il gelo è dannoso . Per esperienza posso dire che può tollerare temperature fino a -1ºC se il terreno è asciutto, ma non è consigliabile lasciarla all'aperto se la temperatura scende sotto gli 0 gradi.