La Portulacaria afra è una delle piante succulente non cactus più comuni. Ma attenzione, la sua diffusione non la rende meno bella; anzi, ha un grande valore ornamentale, tanto che non è raro trovarla in collezioni o persino nei giardini.
È così facile da curare che è perfetta per chi non ha molta esperienza con le piante e vuole iniziare con il piede giusto.
Com'è
Portulacaria afra è il nome scientifico di un arbusto succulento originario del Sudafrica, popolarmente conosciuto come "arbusto dell'elefante" o "albero dei soldi". Raggiunge un'altezza compresa tra 2,5 e 4,5 metri e sviluppa fusti cilindrici da cui spuntano foglie carnose e arrotondate, di colore verde o variegato (verde e giallo), di 1 cm o meno.
I fiori sono raggruppati in infiorescenze e sono bianchi. Fiorisce in primavera-estate.
Quali sono le loro preoccupazioni?
Portulacaria afra f. variegare
Per goderne appieno, è sufficiente posizionarla in un luogo luminoso , sia all'interno che all'esterno. Può essere piantata in giardino o in vaso, ma è fondamentale un buon drenaggio poiché non tollera i ristagni d'acqua. Inoltre, durante i mesi più caldi, concimatela con un fertilizzante specifico per piante grasse seguendo le istruzioni riportate sulla confezione del prodotto.
Per quanto riguarda l'irrigazione, è consigliabile non annaffiare frequentemente . Il terreno deve asciugarsi tra un'annaffiatura e l'altra. Per darvi un'idea, in estate dovreste annaffiare in media una o due volte a settimana, mentre per il resto dell'anno ogni 10 giorni.
La Portulacaria afra è una pianta che resiste al freddo e alle gelate fino a -2ºC , ma cresce meglio in luoghi dove la temperatura non scende sotto gli 0º.