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La Fenestraria rhopalophylla è una pianta succulenta molto piccola; così piccola, infatti, che coltivarla in vaso non è solo consigliato, ma praticamente obbligatorio. Nel suo habitat naturale non ha molti problemi perché i nemici che deve affrontare quando ce ne prendiamo cura noi, ovvero le lumache, non sono presenti.
Ma questa è più una gioia che una tristezza: è piuttosto piccola, è curiosa, produce fiori... È perfetta da curare, coccolare e ammirare ogni giorno.
Fenestraria rhopalophylla è il nome scientifico di una specie originaria della Namibia e del Namaqualand, in Sudafrica, descritta da Nicholas Edward Brown e pubblicata su The Gardeners' Chronicle & Agricultural Gazette nel 1927. È spesso chiamata pianta della finestra o semplicemente Fenestraria.
È caratterizzata da fusti tubolari verdastri, spessi circa 1 cm e alti 5-7 cm . Ciascuno di questi fusti, che in realtà sono foglie, presenta una zona trasparente attraverso la quale penetra la luce solare. I suoi fiori, che possono essere gialli o bianchi, sbocciano a fine primavera.
Sono note due sottospecie:
- Fenestraria rhopalohylla subsp rhopalophylla
- Fenestraria rhopalohylla subsp aurantiaca (aurantiaca fenestraria)
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Per quanto riguarda la coltivazione e la manutenzione, questa pianta necessita di essere collocata in pieno sole e annaffiata con molta parsimonia : non più di due volte a settimana in estate e ogni 15-20 giorni nel resto dell'anno. Come substrato, consiglio di utilizzare pomice al 100%, oppure un terriccio universale miscelato con perlite in parti uguali per prevenire il marciume radicale.
Inoltre, necessita di essere concimata in primavera e in estate e protetta dal gelo e dalle lumache, poiché questi parassiti possono distruggerla in poche ore. Ecco alcuni consigli per tenere lontani questi molluschi.